Los Angeles Times: Идеальный шторм на американском рынке стали
Когда президент Трамп ввел 25-процентные тарифы на иностранную сталь в марте 2018 года, американские покупатели в панике бросились размещать новые заказы опасаясь перебоев в поставках, что резко подняло цены на американском рынке.
Это послужило сигналом для местных производителей стали расконсервировать свои остановленные во времена кризиса предприятия и объявить о планах по строительству новых мощностей.
Корпорация United States Steel тогда мгновенно запустила пару доменных печей в Гранит-Сити, штат Иллинойс, стоявших до этого несколько лет на холостом ходу, и Трамп воспользовался случаем, чтобы выступить на заводе с оживленной речью о возрождении отрасли.
Однако всего год спустя стало понятно, что предложение превышает спрос, а мировой рынок отказывается от американской стали из-за ее дороговизны и на фоне общего замедления экономического роста, вызванного торговыми войнами президента США.
Цены на эталонную сталь упали намного ниже их уровня до вступления в силу тарифов и сейчас составляют примерно половину своего пика в июле 2018 года.
И пока этот металлургический завод в Гранит-Сити все еще работает, базирующаяся в Питтсбурге компания United States Steel начала увольнять десятки рабочих с двух других старых доменных печей, недалеко от Детройта и в Восточном Чикаго, штат Индиана. Несколько других сталелитейщиков закрывают заводы, работают на холостом ходу или режут оборудование в Луизиане, Кентукки, Западной Вирджинии и Пенсильвании. Общая занятость на сталелитейных заводах практически не изменилась с двухлетней давности.
Это серьезная политическая проблема для Трампа, который занял свой пост в 2016 году, обещая помочь возродить американское производство и его рабочих.
Корень проблемы с сталью - это идеальный шторм, который лидеры американской промышленности, подталкиваемые политикой Трампа, создали для себя, своих компаний и своих сотрудников.
Вдохновленные тарифами, риторикой президента в пользу бизнеса и снижением налогов, из-за которых деньги вкладывались в корпоративную казну, сталелитейные компании начали расходовать средства, увеличивая производственные мощности на внутреннем рынке, который в этом не нуждался. Исторически низкие процентные ставки добавляли энтузиазму сталелитейной промышленности инвестировать в новые и улучшенные установки и оборудование.
В то же время, склонность Трампа к периодически возобновляющейся торговой войне способствовала общему замедлению мировой экономики. Производство в США, которое наряду со строительным сектором является основным потребителем американской стали, в настоящее время находится в рецессии.
«Это просто шокирует, что мы наращиваем мощности», - сказала Тимна Таннерс, аналитик сталелитейной промышленности BofA Merrill Lynch Global Research. Падение спроса и повышение производительности - это «ядовитая комбинация».
По оценкам аналитиков, более чем 50 объявленных перезапусков, расширений и новых проектов - большинство из которых уже находятся в стадии реализации - увеличат мощности по производству стали внутри страны примерно на 20% в ближайшие два-три года.
Чиновники администрации Трампа и Американский институт чугуна и стали, который представляет интересы производителей стали, утверждают, что тарифы работали за счет ограничения импорта и увеличения доли производства в США.
Это правда, что импорт стали сократился как доля от общего внутреннего рынка стали, с примерно 30% всех закупок в США до 20%. Но даже если импорт упадет до нуля, в Соединенных Штатах все равно будет больше производственных мощностей, чем необходимо, основываясь на всех новых проектах, находящихся в стадии реализации.
Более того, когда основная масса новых мощностей будет запущена позднее в следующем году, сказала Таннерс, спрос на сталь может еще больше замедлиться. Автопроизводители все чаще используют больше алюминия и меньше стали, и нежилое строительство уже достигло максимума.
Это означает, что цены на сталь могут упасть еще ниже. По словам Тимоти Триплетта, старшего редактора Steel Market Update, цены на горячекатаный рулон уже упали с более чем 900 долларов за тонну в июле прошлого года до около 470 долларов сегодня.
Когда Трамп ввел пошлины против всего мира, за исключением соседних Мексики и Канады, он оправдывал свои действия тем, что импорт стали угрожает американской национальной безопасности, хотя немногие согласились с этим мнением, даже собственное министерство обороны Трампа. Более того, этот шаг оскорбил крупные страны-экспортеры стали, особенно их союзников, включая Европейский Союз, которые ответили тарифами на импорт из США.
Примечательно, что тарифы Трампа на сталь не решают фундаментальную проблему: глобальный избыток, вызванный перепроизводством в Китае, на долю которого приходится половина мирового предложения. Это связано с тем, что даже до действий Трампа доля Китая в экспорте стали в США составляла всего около 2%, поскольку Вашингтон и ранее взимал с Китая драконовские антидемпинговые и антисубсидируемые тарифы.
Тарифы Трампа также не учитывали неэффективность промышленности США. Вместо этого временный лифт просто задержал закрытие старых, более дорогих интегрированных предприятий, которые не могут конкурировать с технологически продвинутыми мини-заводами и их электродуговыми печами.
Завод AK Steel Corp. в Ашленде, штат Кентукки, является тому примером. Компания, базирующаяся в Огайо, впервые объявила об остановке завода в октябре 2015 года, но только в прошлом месяце сталелитейщик сообщил правительственным чиновникам штата Кентукки, что к концу года он навсегда закроет работу в Ашленде, исключив 260 рабочих мест.
Представитель АК Steel заявил, что тарифы помогли, но их было недостаточно, чтобы спасти завод от «глобального избытка стали и нечестной торговой практики».
С падением цен на сталь, более неэффективные заводы могут закрыться, так как отрасль переходит на мини-заводы или более дешёвые предприятия, не связанные с профсоюзом. Трудовые соглашения, долгосрочные договоры купли-продажи и желание металлургических фирм сохранить работоспособность старых мощностей будут препятствовать реструктуризации. И компании вряд ли уйдут от расширений и новых проектов.
«Все это вместе рисует картину того, как эти тарифы наносят ущерб долгосрочной конкурентоспособности американской стали», - сказала Кристин МакДэниел, старший научный сотрудник Центра Mercatus Университета Джорджа Мейсона. «Это больно, но мы должны позволить рынку работать».
Мало того, что тарифы имели неприятные последствия, они также разозлили многих пользователей стали и мелких игроков в отрасли, которые обвиняют администрацию Трампа в том, что она играет в поддавки с крупным бизнесом.
Прежде чем стать главным торговым посредником Трампа, Роберт Лайтхайзер представлял американских производителей стали в частной юридической практике. Nucor помог финансировать документальный фильм с критикой Китая, сделанный Питером Наварро, торговым консультантом Трампа. А Дэн ДиМикко, который был частью команды по переходу Трампа, когда-то был главным исполнительным директором Nucor.
NLMK Steel, прокатный стан на котором работают 1200 рабочих на заводах в Шароне, штат Пенсильвания и Гэри, штат Индиана, покупает слябы у своей материнской компании НЛМК в России и превращает их в готовые стальные рулоны, которые продаются для строительства и других целей. промышленности.
Боб Миллер, президент НЛМК по операциям в США, заявил, что реального рынка стальных слябов не существует. Заводы используют слябы, которые они делают в основном для своих собственных нужд, для производства готовой рулонной стали для продажи конечным пользователям, что означает, что НЛМК не может получить достаточно отечественной стали, несмотря на то, что United States Steel и другие говорят, что могут поставлять на рынок.
В прошлом году, по словам Миллера, НЛМК заплатил 170 миллионов долларов тарифов на импортные слябы - расходы, которые привели к сокращению маржи и вынудили компанию приступить к увольнениям и сократить время работы для своих сотрудников.