Фінські вчені навчилися робити їжу з води та повітря
Постачання продуктів харчування для постійно зростаючого населення створює величезне навантаження на ресурси Землі. Сільське господарство стало одним з найбільших у світі джерел парникових газів, причому тваринництво, зокрема, відповідає за 14,5% світових викидів парникових газів, в основному від м'ясного і молочного худоби.
Крім того, сільське господарство використовує великі території, які в іншому випадку могли б стати лісовими масивами, поглинають вуглець повітря. І ще, за даними ОЕСР, галузь споживає величезну кількість води - до 70% водоспоживання у всьому світі.
Solar Foods з Гельсінкі намагається це змінити. Компанія була заснована в 2017 році і складається з колишніх вчених з Національного дослідницького інституту Фінляндії.
«Щоб врятувати планету від зміни клімату, нам необхідно почати виробництво продуктів харчування без сільського господарства», - каже Пасі Вайникка, генеральний директор Solar Foods.
На своєму пілотному заводі стартап розробляє новий натуральний джерело білка, який називається Solein. Як і інші білкові добавки, він не має помітного смаку і може бути доданий практично до будь закуски або їжі. На сьогодні установка здатна виробляти близько кілограма сухого білкового порошку на день.
Solein проводиться шляхом вирощування мікробів у рідини в ферментері. Це схоже на процес, використовуваний на пивоварних заводах, але замість того, щоб годувати біомасу цукром, як при пивоварінні, мікроб живиться лише бульбашками водню і вуглекислим газом.
Solar Foods витягує вуглекислий газ з повітря, а потім додає до нього повітря, поживні речовини та вітаміни. При цьому компанія використовує на 100% відновлювану сонячну енергію від свого партнера Fortum — вона використовується для природного процесу ферментації, схожого на той, що потрібен для виробництва дріжджів і кисломолочних бактерій.
Solar Foods в даний час працює з Європейським космічним агентством над тим, щоб астронавти могли використовувати Solein на орбіті. Хоча це може звучати як сфера наукової фантастики, Solar Foods прагне підкреслити, що цей процес природний.
«Ми робимо те ж, що і рослини, але ... нам не потрібне сонце», - каже Вайникка. «Наш процес принципово більш ефективний».
«У підсумку ви отримаєте порошок, який містить близько 65 відсотків білка, вуглеводів та жирів», - говорить Вайникка.
Цей порошок можна додавати в такі продукти, як хліб і макарони, а також замінники м'яса або молочних продуктів на рослинній основі. Одного разу його можна буде використовувати в якості джерела їжі для вирощуваного в лабораторії м'яса.
Solar Foods стверджує, що виробництво Solein в 100 разів більш сприятливо для клімату, ніж м'ясо, і в 10 разів краще, ніж вирощування рослинних білків, крім того, процес використовує набагато менше води.