Оскільки глобальний довгомірний прокат стикається з економічним циклом зростання витрат, ринок в даний час перебуває в драматичній ситуації, що характеризується більш тривалими запасами та нижчим попитом, ніж очікувалося. Як вважають в Асоціації виробників і постачальників довгого прокату (IREPAS), у найближчі місяці на глобальні ринки чекає невизначеність, хоча Європа та решта світу, схоже, наслідують абсолютно різні тенденції.
Виробники та споживачі сталі в Європі нині стикаються з безпрецедентним зростанням цін на енергоносії, а логістична криза в ЄС гірша, ніж будь-коли, оскільки вантажі застряють через пересохлі річки та брак водіїв вантажівок. І хоча більшість учасників світового ринку стали очікувати «після святкового підвищення цін» у Європі, ціни все ще зростають, і, ймовірно, скорочення виробництва не за горами. Скорочення врівноважать низький попит із вищими витратами, що призведе до значного зростання цін на заводи в ЄС.
У США попит і пропозиція були типовим літнім затишшям, але конкуренція з боку імпорту знизилася через серйозні проблеми із заторами майже в усіх портах США, де доставка вивантажених вантажів може зайняти місяці. Нестача робочої сили від водіїв вантажівок до офісних менеджерів посилила проблеми з логістикою.
Туреччина також стикається зі зростанням цін на енергоносії, при цьому вартість виробництва стали різко зросла на 40 доларів за тонну, а це означає, що турецькі заводи повинні будуть покрити вищі витрати на всі замовлення, заброньовані на вересневе відвантаження. Турецькі заводи також стикаються з конкуренцією з боку Росії, де ціни на сталь у середньому на 100 доларів за тонну нижчі, незалежно від продукту.
Позитивним моментом є те, що ціни на сировину нарешті стабілізувалися, хоча очікується, що це буде тимчасовим явищем. У деяких областях, як і раніше, зберігається маржа, а ціни на сортовий прокат на деяких ринках вищі, ніж ціни на плоский прокат, що свідчить або про обмеженість пропозиції, або про хороший попит.
Загалом, однак, очікується, що ціни не збільшаться доти, доки пропозиція не задовольнить попит, що може статися ближче до кінця року. Європейські виробники стали продовжують оголошувати про закриття підприємств, що підвищить ціни і зробить імпорт привабливим, хоча ще невідомо, чи коштуватиме імпорт ризику з урахуванням масштабнішого закриття інших видів економічної діяльності з наближенням зими.
Тим не менше, європейські заводи можуть імпортувати сляби та заготівлі, вироблені в країнах, які не так сильно постраждали від енергетичної кризи в Європі, і питання лише у тому, чи буде дозволено цей імпорт без квот. Тим не менш, очевидно, що російський експорт підірве ціни і завдасть шкоди багатьом виробникам по всьому світу, особливо турецьким фабрикам. Виробники у всьому світі страждають від обмеженого доступу до ринку та високого рівня конкуренції, особливо з боку Росії, яка надзвичайно гнучка у ціноутворенні, оскільки російські виробники шукають будь-які можливі нові ринки.
З урахуванням згаданих обставин світовий ринок лонгів можна охарактеризувати як нестабільний та мінливий, але навіть незважаючи на те, що ситуація в Європі виглядає безрадісною, заходи, про які щойно оголосив ЄС, допоможуть скоротити кризу. Для решти світу в четвертому кварталі панує невизначеність.
