Згідно з дослідженням PricewaterhouseCoopers (PwC), проведеним в Німеччині, до 2040 року ситуація на ринку сталі в Європі істотно зміниться, оскільки виробництво кисневого обладнання стане неконкурентоспроможним, а виплавка сталі в основному буде здійснюватися за межами Європи.
У дослідженні розглядаються три сценарії розвитку економіки в цілому, які можуть вплинути на майбутнє сталеливарної промисловості. У першому з них наголошується, що якщо в довгостроковій перспективі імпорт зросте, а європейські країни не зможуть знизити свої витрати на енергоносії, то виробництво чавуну на основі руди в Європі припиниться. У другому передбачається, що в Скандинавії буде процвітати виробництво первинної екологічно чистої сталі. У той час як в третьому сценарії поліпшення політичних і нормативних умов поряд зі зниженням витрат на енергоносії допоможе зберегти виробництво чорної металургії.
Проте всі три сценарії виключають виживання доменних печей, які будуть виведені з експлуатації з політичної волі в інтересах охорони навколишнього середовища, розуміє Kallanish.
У той же час Індія та країни Перської затоки досягають прогресу в нарощуванні потужностей заводів на базі DRI, чому сприяють доступні місцеві джерела енергії. До 2030 року сталь, одержувана методом DRI з використанням газу в цих країнах, вже буде на 30% дешевше, ніж сталь, одержувана кисневим способом в Європі.
In у зв'язку з цим дослідження ставить під сумнів зусилля і витрати німецьких сталеливарників на технічне переозброєння своїх заводів. У ньому говориться, що вартість їх сталей з низьким рівнем викидів значно вище, ніж у постачальників з Індії та країн Перської затоки. Тільки Скандинавія матиме шанс продовжувати відігравати важливу роль у виробництві первинної сталі завдяки новим потужностям з виробництва сталі з низьким рівнем викидів.
A конкурентною нішею для інших європейських країн-виробників буде виробництво ЕДП на основі брухту, якого в Європі є відносно багато.
Дослідження дало три стратегічні рекомендації. По-перше, компанії повинні активно сприяти перенесенню енергоємних стадій виробництва в в інших регіонах. По-друге, Німеччина повинна особливо покладатися на свої широкі технічні знання для підтримки процесів доданої вартості, які збережуться в країні. Виробникам також слід підготуватися до міжнародних змін у відносинах з постачальниками.
По-третє, для складного виробництва і переробки потрібні спеціалізовані майданчики у вигляді регіональних кластерів з різноманітними учасниками. Для Німеччини автор пропонує Регіон Рейн-Рур з його існуючою сталеливарною промисловістю,
