Китайська промисловий гігант Jingye став головним претендентом на покупку другої за величиною британської металургійної компанії British Steel після того, як минулого тижня мутна історія з банкрутством і продажем містоутворюючого підприємства містечка Скантроп вийшла на фінішну пряму.
Делегація китайських топ-менеджерів в четвер минулого тижня вирушила в Північну Англію для переговорів про покупку заводу за який з різним успіхом боролися турецький військовий пенсійний фонд і компанія британського нувориша індійського походження Санджива Гупти.
Місцеві експерти та ЗМІ вважають, що китайці приберуть до рук сталеливарний завод, що випускає широкий асортимент якісного металопрокату, в тому числі рейки для британських залізниць, листовий прокат для військової промисловості і швелера і балки для металоконструкцій і мостів.
Інтерес китайської компанії вітали місцеві депутати і профспілкові керівники, які хочуть зберегти 5000 робочих місць на металургійному заводі.
Але в неділю ввечері відразу низка британських ЗМІ висловили стурбованість з приводу перспективи того, що китайська фірма отримає контроль над важливим британським активом.
Вони справедливо вважають, що в комуністичному режимі вільного бізнесу просто не може бути за визначенням.
Голова Jingye Чи Ганпо (Li Ganpo), який вважається одним з найбагатших людей Китаю, і кілька його найближчих осіб проводять в Англію серію зустрічей з членами парламенту і профспілками.
У китайців безпрограшна позиція у переговорах з профспілками – на відміну від Liberty Steel Санджва Гупти вони не мають наміру ліквідувати доменне виробництво та переходити на електропечі. Ініціатива Гупти призвела б до масових скорочень та перегляду асортименту. Liberty Steel взагалі планує перетворити Тіссайд в гігантський приймальний пункт металобрухту, що не подобається нікому.
У теж час параноїдальні британські експерти вважають, що продаж British Steel комуністам може призвести до політичного тиску з боку Пекіна на Великобританію.
Тим не менш, місцеві депутати та профспілки були вражені планами Jingye і його ентузіазм з приводу British Steel. Представники Jingye, включаючи голову, на минулого тижня відвідали заводи British Steel у Сканторпі і Тіссайд. Ті, хто бачив і чув китайців, в один голос говорять про те, що Jingye не відступиться від своїх планів.
Битва за Тіссайд може стати вирішальною на майбутніх виборах у Великобританії. Промисловий регіон знову стане ключовим полем битви для основних партій, які прагнуть сформувати уряд, з двома місцями, зокрема головними цілями для лейбористів і торі.
