Комітет із іноземних інвестицій у США (CFIUS) проводив розслідування, щоб визначити, чи слід заблокувати пропозицію на суму 14,9 млрд доларів США з міркувань національної безпеки. Після надання результатів розслідування президенту Байдену буде надано 15 днів, щоб вирішити, чи слід блокувати поглинання японської компанії.
Проте повідомлення у Financial Times, New York Times та Washington Post показали, що президент погодився дозволити Nippon Steel повторно подати заявку до CFIUS. Це активує 90-денне продовження термінів розгляду комітетом, роблячи малоймовірним ухвалення рішення до січня — лише за кілька днів до інавгурації наступного президента США.
Кандидат у президенти від Демократичної партії, віце-президент Камала Харріс та кандидат від Республіканської партії Дональд Трамп виступають проти іноземного володіння US Steel. Бажання зберегти компанію в руках США, на чому рішуче наполягає профспілка United Steelworkers, може суттєво вплинути на ланцюжки поставок США.
Можлива реструктуризація та закриття підприємств
Генеральний директор US Steel Девід Берріт заявив, що компанія буде змушена закрити заводи і зосередитися на міні-заводах без обіцяних Nippon 2,7 млрд доларів США на модернізацію старі об'єкти. Компанія також може перенести свою штаб-квартиру з Піттсбурга до Арканзасу.
Згідно з річним звітом US Steel за 2023 рік, на її міні-заводи припало близько 15% від загального обсягу виробництва в 22,4 млн коротких тонн. Однак більшість недавніх інвестицій US Steel була зосереджена на міні-заводі Big River Steel (BRS) в Арканзасі. Його поточна потужність 3,3 млн коротких тонн подвоїться після будівництва заводу BRS2 EAF, який, як очікується, буде запущено в експлуатацію до кінця 2024 року.
Американський виробник сталі Cleveland-Cliffs подав заявку на покупку US Steel за ціною 35 доларів США за акцію у серпні минулого року. Подальша пропозиція Nippon коштує 55 доларів США за акцію. Cleveland-Cliffs продовжує заявляти, що подасть заявку на покупку US Steel повторно, якщо заявку Nippon буде заблоковано.
Проте антимонопольні побоювання можуть зупинити поглинання Cleveland-Cliffs всього бізнесу US Steel. Було підраховано, що така угода поставить 65–90 % сталі, яку використовують американські автовиробники, під контроль однієї компанії.
Надії на покращення попиту на вітчизняну сталь
Закриття старих заводів US Steel в результаті заблокованого поглинання Nippon не вплине на ринок сталі в США, який в даний час зазнає труднощів через низький попит. Ціни на рулони в США трохи відновилися у вересні після падіння до найнижчого рівня з грудня 2022 року у липні та серпні. Ціни на листи зараз перебувають на найнижчому рівні із січня 2021 року після подальшого зниження.
Однак рішення Федеральної резервної системи знизити відсоткові ставки на 0,5 процентних пункти 19 вересня може сприяти зміцненню попиту у США. Зниження вартості фінансування може призвести до зростання інвестиційної активності, особливо у будівництві. Очікується, що до кінця цього року ставка зменшиться ще на половину процентного пункту.
Оскільки попит на сталь знову зростає, важливість сталі, виробленої всередині країни, зростатиме. Посилення заходів торговельного захисту, включаючи тарифи розділу 301, які будуть збільшені з 27 вересня, продовжуватиме стримувати імпорт.
Проте на тлі цієї протекціоністської позиції генеральний директор US Steel Девід Беррітт наполягає на тому, що іноземне володіння третім за величиною виробником сталі в країні «зміцнить національну безпеку, економічну безпеку та гарантії зайнятості».
