Офіційна презентація найшвидшою версією електромобіля Tesla Model S в специфікації Plaid дозволила зрозуміти, яких змін зазнала машина, і не всі вони спрямовані тільки на поліпшення швидкісних характеристик. Електромобіль отримав новий інтер'єр, більш ефективну силову установку із збільшеною швидкістю зарядки, а також бортову розважальну систему, здатну суперничати з ігровими консолями.
<! --Dle_media_begin: https://youtu.be/kUmkbzQ-BS0--> <! - dle_media_end ->
Шкіряна куртка, в якій бос Tesla Ілон Маск представляв S Plaid, має прямокутну нашивку на спині. Білі промені на чорному тлі. Вони повинні символізувати вид з лобового скла космічного корабля, що розгониться до швидкості світла. Натяк на фільм «Космічні кулі», яким режисер Мел Брукс пародіював серію фільмів «Зоряні війни» 1987 року. І символ надії, яку Tesla пов'язує з новою моделлю.
«По суті, ми вкрали наш план продукту у космічних куль», - каже Маск на сцені перед своїм заводом у Фремонт, штат Каліфорнія. Там перші покупці вже чекають, коли їм дозволять покинути ферму з першими серійними моделями. Незадовго до запуску Tesla підняла ціну S Plaid з запланованих 130 000 доларів до 140 000 доларів.
У фільмі космічний корабель Дарта Вейдера перемикається на «Неймовірну швидкість», абсурдну швидкість, щоб наздогнати героїчних повстанців. Але вони тікають, прискорюючись до Plaid-швидкості: так швидко, що зоряне небо перед їх космічним кораблем виглядає як «плед», візерунок з тартана, відомий по кілт.
Зі своїми відсилання до поп-культурі Маск повертається до витоків Tesla: нова модель S Plaid з нагоди 1020 к.с. показує рекордне прискорення менше двох секунд з нуля до ста кілометрів на годину при максимальній швидкості Tesla 320 кілометрів на годину.
Як пояснив під час презентації Ілон Маск, заради поліпшення моментной характеристики електродвигунів довелося розробити технологію покриття мідної обмотки ротора за допомогою вуглеволокна. Технічно це завдання було не найпростішим, оскільки обидва матеріали мають різні коефіцієнти теплового розширення, тому ізоляція повинна мати сильне попереднє натяг. Для виробництва подібних електродвигунів Tesla була змушена розробити нове обладнання, яке використовується для нанесення покриття на обмотку ротора.
На рівні тягових батарей поліпшення в Tesla Model S Plaid теж передбачені, але на презентації цього не приділили належної уваги. Коефіцієнт лобового опору кузова був знижений до 0,208, і це найнижчий показник серед серійних автомобілів. Краща аеродинаміка дозволяє як домогтися економії заряду батарей, так і досягти більш вражаючих швидкісних характеристик.
Сюрпризом презентації став доопрацьований тепловий насос, який використовується для більш ефективного перерозподілу теплової енергії. Силова установка Tesla при роботі виділяє тепло, його можна використовувати для обігріву салону і тягової батареї в холодну погоду. Вдосконалений тепловий насос в Tesla Model S Plaid дозволяє збільшити запас ходу на 30% взимку, а також на 50% скорочує витрати електроенергії на обігрів салону. Збільшений радіатор системи охолодження, крім іншого, дозволяє поліпшити результативність послідовних заїздів на час, оскільки силова установка буде швидше охолоджуватися і не втрачати ефективність.
Швидкісна зарядка теж покращена, тепер Tesla Model S здатна заповнювати запас енергії на 300 км пробігу за п'ятнадцять хвилин. Незадовго до початку поставок компанія скасувала випуск дорожчій версії Plaid + зі збільшеним запасом ходу, і тепер електромобіль даної серії можна купити тільки в варіанті з акумуляторної батарей, що забезпечує пробіг в 624 км без підзарядки. У наступному кварталі Tesla зможе випускати по тисячі машин Model S Plaid в тиждень, а поки обсяги виробництва обмежуються кількома сотнями штук в тиждень.
За тиждень до заходу у Фремонт компанію покинув Джером Гиллен, один з топ-менеджерів Tesla.
«Це велика, несподівана втрата», - сказав П'єр Феррагосто, аналітик New Street Research після відходу Гілл в Bloomberg. Француз зробив кар'єру в підрозділі вантажних автомобілів Daimler і дослужився до голови відділу інновацій під керівництвом Дітера Цетше, коли восени 2010 року переключився на запуск каліфорнійського електромобіля. Tesla тільки що купила завод у Фремонт у Toyota, щоб через два роки налагодити серійне виробництво першої Model S.
Ілон Маск бачить себе набагато попереду конкурентів з моделлю S Plaid, заявляючи, що його машина швидше будь-якого Porsche і безпечніше будь-якого Volvo. «Чому ми будуємо цю надшвидку машину?» - риторично запитує Маск. «Для майбутнього сталої енергетики важливо показати, що електромобіль - кращий автомобіль».
