Космический корабль SpaceX Starship, разработанный для доставки астронавтов на Луну и за ее пределы, подготовили к старту в субботу для повторного испытательного запуска в южном Техасе, через семь месяцев после первой попытки выхода космолета в космос, завершившейся взрывом ракеты.
Запуск без экипажа должен состояться в течение 20-минутного окна, начинающегося в 7 часов утра по центральному поясному времени (13:00 по Гринвичу) на площадке SpaceX Starbase в Мексиканском заливе недалеко от Бока-Чика. Starship установлен на вершине своего возвышающегося ракетного ускорителя Super Heavy. Это будет вторая попытка совместного полета обоих транспортных средств.
Starship and Super Heavy are ready at the launch pad in Starbase, Texas. Targeting Saturday, November 18 for Starship’s second integrated flight test → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/WZeO1j7qFx
— SpaceX (@SpaceX) November 17, 2023
Цель миссии — оторвать звездолет от земли в Техасе и вывести его в космос, достичь орбиты, а затем погрузиться в атмосферу Земли и приземлиться у побережья Гавайских островов. Запуск был запланирован на пятницу, но был перенесен на день из-за замены в последнюю минуту оборудования управления полетом.
Успешный испытательный полет станет ключевым шагом на пути к достижению амбиций SpaceX по созданию большого многоцелевого космического корабля, способного отправить людей и груз обратно на Луну в конце этого десятилетия для НАСА и, в конечном итоге, на Марс.
Илон Маск – основатель, генеральный директор и главный инженер SpaceX – также считает, что Starship в конечном итоге заменит рабочую лошадку компании Falcon 9 в качестве центрального элемента ее пускового бизнеса, который уже запускает в космос большую часть мировых спутников и другой коммерческой полезной нагрузки.
НАСА, основной заказчик SpaceX, в значительной степени заинтересовано в успехе космического корабля Starship, который, как рассчитывает американское космическое агентство, сыграет центральную роль в программе пилотируемых космических полетов «Артемида», преемнице миссий «Аполлон», осуществленных более полувека назад. впервые отправил космонавтов на Луну.
Возвышающийся ускоритель первой ступени Starship, приводимый в движение 33 двигателями Raptor, обеспечивает полную высоту ракетной системы примерно в 400 футов (122 метра) и обеспечивает тягу в два раза большую, чем ракета Сатурн V, которая отправила астронавтов Аполлона на Луну.
SpaceX стремится как минимум превзойти характеристики Starship-Super Heavy во время испытательного полета 20 апреля, когда двухступенчатый космический корабль разлетелся на куски менее чем за четыре минуты запланированного 90-минутного полета.
Неудача на любом этапе испытательного полета станет серьезной проблемой для НАСА, которое рассчитывает на стремление SpaceX к быстрой разработке ракет, чтобы быстро доставить людей на Луну в конкурентной борьбе США с лунными амбициями Китая.
