Світова сталеливарна промисловість, як і решта суспільства, трансформується, щоб надавати продукти і послуги в майбутньому, в якому викиди вуглекислого газу та інших парникових газів будуть значно скорочені. Термінологія скорочення вуглецевого сліду все ще розвивається, і різні зацікавлені сторони використовують найрізноманітніші вирази, які часто є синонімами, але можуть означати зовсім різні речі.
Щоб якось систематизувати й уточнити зміст технологічних перетворень в металургії, Всесвітня асоціація сталі прийняла рішення ввести конкретні визначення того, що мається на увазі під терміном «зелена сталь», безвуглецевої або низьковуглецевої сталь.
Низьковуглецевий сталь проводиться з використанням технологій і методів, які призводять до значно менших викидів, ніж при звичайному виробництві. У 2021 році велика частина стали буде проводитися з використанням відновників на основі викопного палива; проте багато виробників стали впровадили або розробляють технології, які значно скорочують викиди від основного процесу виплавки сталі.
Приклади виробництва низьковуглецевої стали:
- Aço Verde do Brasil використовує 100% деревне вугілля для виробництва низьковуглецевої продукції з чавуну і сталі.
- ArcelorMittal будує великомасштабний завод в Генті, Бельгія, для перетворення газів, що відходять сталеплавильних заводів в етанол, який можна використовувати в самих різних сферах, включаючи виробництво синтетичного палива. Аналогічний комерційний об'єкт почав роботу в 2018 році на заводі Shougang Steel в Китаї, виробляючи 30 мільйонів літрів етанолу для продажу в перший рік роботи.
- На підприємстві Emirates Steel в Об'єднаних Арабських Еміратах до 800 тис. тонн CO2 на рік вловлюється з потоку викидів газу від заводу з виробництва чавуну перед закачуванням в нафтове родовище для постійного зберігання.
- Компанія EVRAZ Rocky Mountain Steel в Колорадо переходить з вугілля на сонячну енергію. Євраз стане найбільшою в США сонячною електростанцією, яка обслуговує одного замовника.
- HBIS, провідний виробник сталі в Китаї, будує демонстраційний проект по виробництву заліза прямого відновлення водню потужністю 1,2 мільйона тонн. У проекті будуть використовуватися «зелені» і «блакитні» водневі технології для вивчення шляху до нульових викидів CO2 в процесі виробництва чавуну і сталі.
- мікрозаводов Nucor в седален, штат Міссурі, є першим сталеливарним заводом в США, працюючим на енергії вітру . Станція є партнерством сталеливарної компанії і місцевого комунального підприємства, яке буде постачати електростанцію електроенергією після укладення угоди про закупівлю електроенергії між компаніями.
- Tata Steel розробляє нові інноваційні технології плавки в рамках свого проекту HIsarna. Технологія HIsarna дозволяє виробляти чавун без коксових печей або агломераційних установок, виробляючи потік відпрацьованого газу з високим вмістом CO2, що ідеально підходить для уловлювання та зберігання вуглецю (CCS).
- thyssenkrupp Steel і Nippon Steel Corporation почали серію випробувань по використання водню в працюючій доменній печі з метою значного зниження викидів CO2, що виникають при виплавці сталі.
Сталь, вироблена з використанням всіх цих технологій, може вважатися низьковуглецевої сталлю, хоча цілком ймовірно, що те, що зараз вважається низьковуглецевої сталлю, може змінитися до 2050 року, коли повністю зміниться регулювання, соціальні очікування і технології.
Багато інші вирази використовуються в сталеливарній галузі і зацікавленими сторонами для позначення стали, виробленої з використанням цих виробничих технологій наступного покоління.
Всесвітня асоціація сталі за краще і використовує термін «низьковуглецевий сталь», оскільки, як і «низьковуглецеве електрику», вважає, що його інтуїтивно легше зрозуміти, і його сенс зрозумілий.
