Південноафриканське комунальне підприємство Eskom минулого тижня здійснило найбільшу за кілька років відключення електроенергії для будинків і підприємств, що викликало спогади про кризу 2008 року, коли енергосистема практично рухнула і обернулася для гірничодобувної промисловості мільярдами втраченої продукції.
Хоча Eskom, що забезпечує майже 90 відсотків електроенергії в найбільш індустріалізованій економіці Африки, вперше за п'ять днів призупинило відключення електроенергії в п'ятницю, підприємство попередило, що зношена інфраструктура може відмовити в будь-який час.
На думку аналітиків, сьогодні Південноафриканські шахти, схоже, краще підготовлені до того, щоб впоратися із запланованими відключеннями електроенергії, багато в чому завдяки укладеній в 2010 році угоді між Eskom і гірничодобувною промисловістю, яке дозволяє йому продовжувати працювати на зниженій потужності і частково захистило шахтарів від масштабних збоїв.
Відповідно до цієї схеми Eskom повідомляє галузь про зменшення енергоспоживання на 15-20 відсотків, коли національна мережа знаходиться в найбільш напруженому стані і не в змозі задовольнити попит.
Незважаючи на ці заходи, керівники найбільших гірничодобувних компаній як і раніше стурбовані ризиками, які Eskom представляє для галузі.
Майнер, в тому числі Impala Platinum, Harmony, Sibanye-Stillwater і інші, працюють над зменшенням своєї залежності від Eskom, створивши власні генератори енергії. Однак, їх спроби незалежного виробництва електроенергії стикаються з бюрократичними перешкодами і надмірними витратами.
