Саудівська Аравія, в рамках реалізації стратегії королівства по диверсифікації економіки, оголосила про створення незалежної міністерства промисловості і мінеральних ресурсів, відокремивши його від міністерства енергетики.
У 2016 році наслідний принц Мухаммед бен Салман запустив план під назвою Vision 2030 спрямований на зменшення залежності країни від нафти за рахунок посилення інших економічних і інвестиційних видів діяльності.
Створення нового міністерства підпадає під це більш широке бачення, і, згідно з державних засобів масової інформації, воно буде повністю незалежним, починаючи з 1 січня 2020 року. Очолювати новий департамент буде Бандар Аль-Хорайеф, бізнесмен з саудівського промислового конгломерату Khorayef Group.
Міністерство повинно забезпечити збільшення доходів від видобутку корисних копалин до 69,3 мільярдів доларів. В даний час прямий і непрямий внесок сектора у ВВП королівства оцінюється приблизно в 21,3 мільярда доларів США.
В центральних і північних регіонах Саудівської Аравії виявлені поклади бокситів, срібла, цинку, міді, магнезиту та каоліну. Розвідані також родовища, що містять одні з найбільших у світі запасів фосфатів і до 20 мільйонів унцій золота.
Частина мандата нового міністерства передбачає залучення до розробки корисних копалин країни провідних світових компаній. В рамках Vision 2030 прямі іноземні інвестиції повинні принести 5,7 відсотка ВВП в порівнянні з нинішніми 3,8 відсотків. Паралельно, прогнозується, що внесок приватного сектора у ВВП зросте до 65 відсотків з нинішніх 40 відсотків.
Трохи більше місяця тому королівство також розширило мандат Саудівського фонду промислового розвитку на 28 мільярдів доларів, щоб дозволити іноземним компаніям звертатися за фінансуванням проектів в області енергетики, логістики і видобутку корисних копалин. Раніше фонд надавав фінансування тільки місцевим виробничим підприємствам.
