У похмурій промисловій зоні західного Шанхая, серед заводів, які щорічно випускають сотні тисяч автомобілів, трансмісій і двигунів, що працюють на бензині, найбільший в світі автовиробник Volkswagen поспішає завершити будівництво заводу, на якому будуть проводитися абсолютно нові для VW автомобілі.
На об'єкті, що займає площу в 74 акра, буде розміщена новомодна конвеєрна стрічка складального конвеєра, зроблена з пластику замість звичайної сталі або дерева, і представляє собою систему, здатну з невеликими витратами перенастроюватися на ходу, оскільки вона призначена для виробництва автомобілів, чиї форми та комплектуючі можуть змінюватися частіше і радикальніше, ніж будь-які моделі, що випускаються компанією раніше. Крім того, завод буде оснащений інфрачервоними камерами для спостереження за збереженням запасів комплектуючих, з якими компанії у великих обсягах не доводилося раніше стикатися, наприклад, величезних батарей, які мають схильність до швидкого займання.
Те, що відбувається тут, в Шанхаї, - це вирішальна ставка корпорації Volkswagen на досягнення лідерства на ринку в епоху електромобілів. «Volkswagen» перекладається як «народний автомобіль», і протягом більше восьми десятиліть існування VW автомобілі компанії, що працюють на бензині, купувалися європейцями або американцями.
Але тепер найбільшим ринком для автомобілів VW є Китай, який посилено бореться із забрудненням навколишнього середовища, вводячи все нові природоохоронні правила.
Щоб не бути витісненої з китайського ринку, компанія вирішила зробити ставку на виробництво електромобілів (EV). І, таким чином, новий завод в Шанхаї - це форпост компанії VW в боротьбі за життя. Коли в наступному році він запустить виробництво, це буде «найсучасніший завод Volkswagen в світі», говорить Фред Шульце, який очолює спільне підприємство підрозділу VW в Китаї і найбільшого китайського автовиробника з державною власністю - шанхайської фірми SAIC Motor. Шульце, ветеран VW, раніше керував виробництвом спортивних позашляховиків і кросоверів в підрозділі Audi VW.
Важкий вибір
Автовиробники сьогодні стоять перед важким вибором. З одного боку, кінець ери двигунів внутрішнього згоряння ще не настав. За даними компанії Wood Mackenzie, яка щороку збирає дані з енергетики, за перше півріччя 2019 го, 97% всіх нових легкових автомобілів, що продаються в світі, мали під капотом тільки бензиновий двигун.
Однак, одночасно з цим, продажу електричних транспортних засобів зростають стрімко, перевищуючи найсміливіші прогнози.
У всьому світі, згідно з даними Wood Mackenzie, сукупні продажі пасажирських електромобілів, в тому числі повністю електричних, без двигуна внутрішнього згоряння, і гібридних EV, в яких ДВС доповнює систему акумуляторів, підскочили в першому півріччі 2019 року порівняно з роком раніше на 47% до 1,1 млн. одиниць. Таке зростання обумовлене рядом чинників:
- зниженням витрат на виробництво і вдосконалення технологій, особливо щодо батарей;
- створенням, головним чином, у великих містах, зручну інфраструктуру для електричної підзарядки;
- вагомою державною підтримкою.
Переможець отримує більше
Переможець в цьому глобальному повороті автомобільної промисловості до електричного майбутнього, швидше за все, визначиться в Китаї. За останні кілька років країна, де, як відомо, в багатьох густонаселених районах із забрудненою атмосферою користуються попитом позашляховики, стала найбільшим ринком електромобілів в світі.
Завдяки проведеної Пекіном політиці, що поєднує вагомі урядові субсидії на розвиток сектора EV і екологічні обмеження на забруднюючі викиди, на частку Китаю, згідно з даними Wood Mackenzie, за минулий рік, що закінчився 30 червня, припадало 54% світових продажів гібридних і повністю електричних EV в світі. Для порівняння, частка США склала всього лише 16%.
Але це тільки початок. Китайське суспільство інженерів-автомобілебудівників заявило, що до 2030 року 40% продажів легкових автомобілів в країні повинні бути повністю електричними або підключаються гібридними. Чекати не так вже й довго для галузі, яка планує розвиток на 10-річну перспективу.
Сьогодні в великих містах Китаю розвивається мережа електричних станцій підзарядки, досить велика, щоб заряджати кілька сотень автомобілів одночасно. Сотні китайських фірм в даний час займаються виробництвом електромобілів.
Тенденція зрозуміла: країна, яка слідувала за світом протягом 20-го століття, випускаючи автомобілі, що спалюють бензин, в 21-м столітті перехоплює лідерство в розробці і виробництві електромобілів.
