Ми визначаємо день як 86 400 секунд або 24 години - час, за який Земля здійснює один оборот. Однак Земля обертається не зовсім рівномірно. Зазвичай, обертання Землі фактично сповільнюється, тому тривалість дня збільшується в середньому приблизно на 1,8 мілісекунди за сторіччя. Це означає, що 600 мільйонів років тому доба тривала лише 21 годину.
Різниця в тривалості дня обумовлена декількома факторами, включаючи приливні ефекти Місяця та Сонця, взаємодію ядра та мантії всередині Землі та загальний розподіл маси на планеті. Сейсмічна активність, заледеніння, погода, океани та магнітне поле Землі також можуть впливати на тривалість дня.
У 2020 році вчені зробили приголомшливе відкриття. Вони виявили, що замість того, щоб уповільнюватися, Земля почала обертатися швидше. Зараз вона обертається швидше, ніж будь-коли за останні 50 років. Фактично, найкоротші 28 днів за всю історію спостережень припадали на 2020 рік.
Поки вчені не зовсім впевнені, що викликає це збільшення швидкості обертання Землі, але деякі припустили, що це могло бути пов'язане з таненням льодовиків у 20 столітті або накопиченням великої кількості води в резервуарах північної півкулі. Проте експерти передбачають, що це прискорення є тимчасовим ефектом і Земля знову почне сповільнюватися в майбутньому.
Але поки що нам варто хвилюватися? Хоча це не вплине на наше повсякденне життя, це може мати серйозні наслідки для таких технологій як супутники GPS, смартфони, комп'ютери та мережі зв'язку, всі з яких покладаються на надзвичайно точні системи хронометражу. Але такі проблеми зрештою переборні, можливо, просто віднімаючи додаткову секунду, а не додавши її.
Отже, ні, ми не повинні хвилюватися - якщо тільки скорочення дня не пов'язане з промисловою діяльністю людини.
