Стартувала з бази Ванденберг Космічних сил США в Каліфорнії ракета Alpha приватної аерокосмічної українсько-американської компанії Firefly Aerospace була знищена з пункту управління польотом з використанням вибухової системи припинення польоту (FTS). Сама по собі ракета не вибухнула, - відзначили в Firefly.
«Компанія Firefly початку ретельне розслідування аномалій, щоб зрозуміти, чому другий двигун зупинився раніше терміну, і буде виявляти будь-які інші відповідні несподівані події під час польоту. Ми повідомимо про першопричину аномалії в кінці цього розслідування », - заявили в компанії Макса Полякова.
Firefly провела перші льотні випробування легкої ракети носія Alpha 2 вересня 2021 року. Як повідомили в компанії, ракета відмінно справлялася з майданчика, з вектором тяги, що виключає будь-який перекидання або обертання, і набирала швидкість до заданого під час моделювання польоту прискоренням.
Однак приблизно через 15 секунд польоту другий двигун (на першому місці чотири двигуни Reaver) зупинився. Зупинка пройшла без пригод - двигун не відмовив - головні клапани палива на двигуні просто закрилися, і тяга припинилася.
Ракета носій продовжувала набирати висоту і зберігати керованість протягом усього близько 145 секунд, тоді як номінальна тривалість горіння першого ступеня становить близько 165 секунд. Однак через відсутність тяги одного з чотирьох двигунів швидкість набору висоти була низькою, і транспортному засобу було необхідно зберігати керованість без зміни вектора тяги другого двигуна.
Alpha змогла компенсувати недолік тяги на дозвукових швидкостях, але, коли перейшла в надзвуковий політ, управління вектором тяги з трьома двигунами стало недостатнім, і апарат вийшов з-під контролю. І був знищений по команді з центру управління польотом з використанням вибухової системи.
«Хоча апарат не вийшов на орбіту, цей день став значним досягненням для команди Firefly, оскільки ми продемонстрували, що ми відбулися як компанія, здатна виконувати будівництво і запуск ракет. Ми також отримали безліч польотних даних, які значно збільшать ймовірність виходу Alpha на орбіту під час другого польоту. Одним словом, перший політ у нас був дуже успішним », - резюмували в Firefly Aerospace.
