Через пандемії COVID-19 мільйони людей втратили можливість подорожувати, багато транскордонні швидкісні дороги спорожніли, літаки стали літати набагато рідше. Однак пандемія не змогла зупинити транскордонні забруднення навколишнього середовища. Будь викид шкідливих речовин в атмосферу в одній з країн тут же виявляється в повітрі сусідній.
Про це нагадали в Європейській економічній комісії ООН з нагоди Міжнародного дня чистого повітря і блакитного неба, який щорічно відзначається 7 вересня.
Експерти ООН називають забруднення повітря «невидимим вбивцею». Від його наслідків щороку помирають 7 мільйонів чоловік. Забруднення повітря є причиною респіраторних, інфекційних і серцевих захворювань, інсульту, раку легенів і ускладнень, пов'язаних з вагітністю. У дітей, що вдихають брудне повітря, все частіше проявляється астма, хронічна легенева недостатність, затримка росту, діабет, дитяче ожиріння і розумова відсталість.
В період боротьби з COVID-19, коли люди стали менше літати на літаках і користуватися громадським транспортом, вчені виявили в багатьох містах світу різке зниження концентрації забруднювачів повітря, особливо рівня вмісту оксидів азоту. Це стало, в основному, наслідком скорочення руху транспорту в міських районах. Рівень забруднення в Мадриді, наприклад, знизився приблизно на 50 відсотків. Подібні ситуації склалися і в інших великих містах.
Однак, як відзначають експерти, якість повітря залежить від безлічі інших забруднювачів, які пов'язані з транспортом. Наприклад, рівень забруднення атмосфери дрібними частинками, що потрапляють в повітря при опаленні житлових та інших будівель або при добриві полів, не знизився.
«Це показує, що для ефективного захисту від впливу забруднення повітря в містах важливі комплексні міжгалузеві заходи, що виходять за рамки транспортного сектора», - йдеться в повідомленні Європейської економічної комісії ООН.
Його автори нагадали, що забруднення повітря завдає шкоди не тільки здоров'ю людини, але і економіці. Економічні збитки від забруднення навколишнього середовища становить не менше 20 відсотків національного ВВП в 10 країнах європейського регіону.
Напередодні Міжнародного дня чистого повітря в Європейській економічній комісії ООН нагадали про важливість дотримуватися Конвенцію про транскордонне забруднення повітря на великі відстані.
Через 40 років ця Конвенція залишається єдиним регіональним документом подібного роду в світі. Вона грає найважливішу роль в налагодженні міжнародної співпраці, особливо в світлі того, що забруднювачі повітря перетинають національні кордони і можуть переміщатися на тисячі кілометрів. Колективні зусилля в рамках Конвенції вже дали результати: наприклад, з 1990 року в Європі викиди шкідливих речовин, включаючи тверді частинки і сірку, скоротилися на 30-80 відсотків. Однак треба буде розв'язати ще багато завдань.
Згідно з нещодавнім дослідженням ООН, рівень забруднення повітря не перевищує мінімально допустимих норм тільки в десяти країнах, що входять в Європейську економічну комісію: Ірландії, Ісландії, Іспанії, Естонії, Канаді, Норвегії, Португалії, США, Швеції та Фінляндії.
