В 2023 році на орбіті Землі з'явиться український космічний тягач, який буде стикуватися з супутниками, проводити їх діагностику і обслуговування, а в разі необхідності відправляти їх у верхні шари атмосфери для утилізації. Як повідомляє Forbes, саме таке завдання ставить перед собою зареєстрований на початку березня колишньому главою українського космічного агентства Володимиром Усовим стартап Kurs Orbital.
Перевага Kurs Orbital, за словами Усова, у відсутності необхідності витрачати мільярди доларів на розробку нової системи стиковки. Ринок відчуває дефіцит провайдерів орбітальних сервісів, незважаючи на те що послуга затребувана.
Технологічна основа стартапу - система зближення «Курс», розроблена в середині 1980-х в СРСР. З її допомогою проведено понад 300 успішних стикувань кораблів «Союз» і «Прогрес» зі станціями «Мир» і МКС. Ключова роль в реалізації проекту відведена НПК «Курс».
Основний бенефіціар Kurs Orbital - Вадим Васильєв. Випускник факультету кібернетики Київського національного університету, він очолює Асоціацію високотехнологічних підприємств і організацій України «Космос», а також є співвласником трьох засновників компанії - Київського радіозаводу, НПК «Курс» і «Елміз». У 1990-2000-х роках Васильєв в цілому більше 10 років пропрацював у Фонді державного майна України.
Якщо все піде за планом, першу комерційну місію по обслуговуванню на орбіті Kurs Orbital здійснить в 2025 році. До 2029-го Усов розраховує розмістити на орбіті угруповання з чотирьох «тягачів». Для цього, за його розрахунками, в проект потрібно залучити близько 120 мільйонів доларів.
