Вже в найближчому майбутньому в небі над великими містами можуть з'явитися «літаючі таксі» - індивідуальні літальні апарати, здатні приймати на борт до шести пасажирів. Про це повідомляють фахівці Міжнародної організації цивільної авіації (ІКАО). За даними ІКАО, близько ста компаній – великих і малих – займаються розробкою таких машин. Деякі з них сподіваються вийти на ринок вже в наступному році, але більшість націлюється на 2025-й.
Літаючі таксі, як вважають експерти, можуть позбавити великі мегаполіси світу від пробок, однак, щоб вони стали реальністю, необхідно подолати чимало проблем.
«Якщо ми хочемо, щоб це нововведення носило масовий характер, доведеться відмовитися від пілотних ліцензій, - пояснив д-р Люк Ван Дижк в інтерв'ю журналу ІКАО. – Щоб виробництво літаючих автомобілів було економічно виправдано, кожен апарат повинен проводити в повітрі не менше 1500-1700 годин на рік, а у нас і так не вистачає льотчиків та інструкторів у комерційної авіації. Так що без автономних систем управляти таксі буде нікому».
Ван Дижк – засновник і глава компанії Daedalean, що базується в Цюріху, Швейцарія. В її штаті всього 22 людини. Компанія займається розробкою програм автономного управління польотами для невеликих електричних літальних апаратів. За його словами, такими машинами буде набагато легше користуватися, ніж моделями, оснащеними двигунами внутрішнього згоряння. Крім того, вони дешевші, виробляють менше шуму і, як вважається, більш безпечні.
Д-р Дижк – фізик, у різні роки він працював у компаніях Google і SpaceX, а також очолював проект по розробці програм для автономного управління океанськими вітрильниками в одному з швейцарських технічних університетів. До речі, 21 випускник цього Вузу отримав Нобелівську премію з фізики, в тому числі Альберт Ейнштейн.
Д-р Джик заснував свій власний стартап в 2016 році. «Я хотів зайнятися чимось абсолютно новим, - розповідає він. – Найталановитіші співробітники зазвичай нарозхват, ми конкуруємо з великими компаніями, які можуть запропонувати зарплати краще. Але цікаві розробки допомагають залучити справжніх професіоналів».
Daedalean співпрацює з десятками компаній, що працюють над створенням літаючих машин. Практично всі вони мають намір оснастити свою продукцію автономною системою управління – автопілотом.
«Наші програми можуть все, що може пілот, але наша мета - створити інтелект, який перевершує людину за всіма параметрами», - говорить д-р Джик. За його словами, мова йде не про робота-помічника пілота - програма зможе самостійно здійснити переліт з пункту А в пункт Б.
Система буде володіти «зором», яке здатне замінити очі пілота і ділянка кори головного мозку, що відповідає за обробку отриманої оком інформації. Крім того, з точністю, яка перевершує можливості GPS, спеціальна програма дозволить визначати місце розташування самого апарату та інших предметів у просторі. При цьому описані здатності нової програми повинні відповідати міжнародним стандартам, щоб вони отримали сертифікацію і допущені на ринок. Але все це вже не здається фахівцям нездійсненною надією: вони впевнені, що в найближчому майбутньому жителі великих міст зможуть скористатися новим видом непілотованого повітряного транспорту.
