Американський гіперлуп Virgin Hyperloop здійснив перший рейс з людьми на борту на своєму випробувальному треку в неділю в Лас-Вегасі.
Гіперлуп - це транспортна система, в якій люди подорожують в поїзді, переміщається у вакуумній трубі зі швидкістю понад 700 км на годину. Система Virgin Hyperloop включає в себе магнітну левітацію, дуже схожу на використовувану в сучасних проектах високошвидкісних залізниць в Японії і Німеччині.
За словами компанії, капсула Virgin Hyperloop розігналася на випробувальній трасі тільки до 100 миль на годину. Проте керівники Virgin Hyperloop розглядають цей тест як важливу віху і крок до комерціалізації технології гіперлуп.
Джош Гігель, технічний директор Virgin Hyperloop, і Сара Лучіан, директор по роботі з пасажирами, зробили першу поїздку. Вони сіли в двомісну капсулу Virgin Hyperloop з ременями безпеки, плюшевими сидіннями і маленькими вікнами.
Virgin Hyperloop передбачає створення систем, що з'єднують міста. Гігель пояснив, що його майбутні комерційні системи матимуть кабіни місткістю від 25 до 30 осіб. Він також розповів, що Virgin Hyperloop передбачає перевезення десятків тисяч пасажирів на годину.
Системи Hyperloop можуть працювати як над землею, так і під землею, але до сих пір компанія зосередилася на наземних проектах. Прокладка тунелів під землею може зайняти багато часу і буде коштувати надто дорого для випробувальних конструкцій.
У компанії прогнозують, що система гіперлупа буде сертифікована в 2025 або 2026 році, і що до кінця десятиліття виникнуть нові проекти вакуумного транспорту.
Нагадаємо, що генеральний директор Tesla і SpaceX Ілон Маск оголосив про концепцію такої системи в 2013 році. Потім, в 2017 році, Маск написав у Твіттері, що отримав «усну згоду уряду» на будівництво тунелю з Вашингтона до Нью-Йорка, поїздка по якому може зайняти 29 хвилин. На першому етапі проекту проводиться екологічна експертиза, і немає чітких термінів її завершення.
Підприємство Маска зі створення гіперлупа, Boring Company, зосередилося на будівництві тунелів під містами для більш низької обслуговування автомобілів Tesla, яким не потрібно вакуумна трубка. В даний час в Лас-Вегасі створюється система під назвою «Петля».
Virgin Hyperloop була заснована як Hyperloop Technologies в 2014 році. Річард Бренсон увійшов до її ради директорів в 2017 році, після чого назва компанії була змінена.
