Нова хвиля золотої лихоманки почалася в ПАР через пандемію коронавируса, що призвела до різкого зростання безробіття.
Місцеві жителі і нелегальні мігранти з Лесото, Зімбавбе і Мозамбіку займаються видобутком золотого піску на занедбаних шахтах. У Південній Африці таких шахтарів називають «зама» - мисливцями за удачею, але за свою роботу вони отримують лише малу частину прибутку, яка дістається контролюючим процес злочинним угрупованням.
Активісти в передмісті Йоганнесбурга закликають владу і гірничодобувні корпорації знайти рішення проблеми.
«Нелегальних шахтарів стає все більше, тому що рівень безробіття вже був дуже високим, а потім почалася пандемія коронавируса, що призвело до зубожіння населення», - каже Тіні Дламіні.
За оцінками експертів, шість років тому в цьому незаконному промислі в ПАР були зайняті не менше 30 тисяч осіб. Робочі ризикують своїм здоров'ям: основний метод нелегального видобутку - ртутний, що призводить також до забруднення навколишнього середовища. На території країни і налічується близько шести тисяч покинутих шахт. На початку жовтня шестеро шахтарів були вбиті в перестрілці з поліцією, десятки заарештовані.
Південноафриканські рудники залишаються найглибшими і найнебезпечнішими в світі. Так, на найглибшій у світі шахті - Mponeng компанії Harmony Gold в ПАР - в поточному році вже загинуло 7 осіб. Видобуток з глибоких рудників вимагає дуже великих витрат. ПАР була найбільшим виробником золота до 2018 року, кога її місце зайняла республіка Гана.
Аналітики прогнозують, що ціни на золото будуть високими ще два роки, а потім - до 2025 року будуть знижуватися. У найближчому майбутньому це буде стимулювати збільшення інвестицій в розвідку і нові проекти. Однак, у міру зниження цін стимули зникнуть.
