SpaceX запустила 49 супутників на низьку навколоземну орбіту 3 лютого, щоб ще більше посилити величезну інтернет-мегагрупу Starlink компанії, що росте. Але більшість цих недавно запущених космічних апаратів ніколи не будуть передавати широкосмугові сигнали вниз через потужне сонячне виверження.
Заряджені частинки від цього сонячного вибуху викликали геомагнітну бурю 4 лютого, суттєво збільшивши щільність земної атмосфери і, отже, опір, що зазнає нової низьколітньої партії Starlink, як повідомили представники SpaceX у вівторок (8 лютого). В результаті очікується, що до 40 із 49 супутників повернуться на Землю найближчими днями.
Деякі з них уже одужали, у тому числі невдалий супутник, який згорів у небі над Пуерто-Ріко рано вранці в понеділок (7 лютого). Вогняна загибель цього космічного корабля була знята на відео камерою некомерційної організації Sociedad de Astronomia del Caribe, яка базується в Пуерто-Ріко.
«Швидше за все, після цього невдалого запуску буде ще багато феєрверків, і ви навіть зможете побачити деякі з них», - каже Марко Лангбрук, спеціаліст із супутникового відстеження з Нідерландів. У будь-якому випадку, цілком ясно, що об'єкти, що повертаються, були частиною запуску Starlink 3 лютого, підкреслив він.
«Сорок (40) супутників, які повертаються в атмосферу всього за тиждень або близько того, є унікальними», — написав Лангбрук. «Тому наступного тижня шанси побачити повернення супутника вище, ніж зазвичай, для будь-якої людини між 53 (градусами північної широти)] та 53 градусами південної широти. Тож слідкуйте за небом!»
