На цьому тижні американська компанія Firefly Aerospace Inc. (Firefly) українського бізнесмена Макса Полякова підтвердила, що подала заявку на участь у місячній програмі НАСА (CLPS). Як сказано в повідомленні, Firefly спроектувала власний космічний корабель для виконання четвертого завдання програми CLPS на поставку наукових приладів на один з полюсів Місяця.
Останній термін подачі заявок - початок березня, і НАСА, як очікується, укладе контракти в квітні. Таким чином, компаніям буде потрібно близько 2,5 років для виконання місячної місії, яка повинна початися в другій половині 2022 року.
Тому Маркушич, генеральний директор Firefly, сказав, що бачить програму CLPS аналогічної планом НАСА в 2006 році стимулювання розробки приватних транспортних засобів для Міжнародної космічної станції. Ця програма надала кілька сотень мільйонів доларів SpaceX і Orbital Sciences, що призвело до розробці ракет-носіїв Falcon 9 і Antares, а також кораблів постачання Cargo Dragon і Cygnus.
Сьогодні Firefly продовжує розробку як Орбітальної Транспортної Машини, або OTV, так і спускного апарата Genesis для доставки корисних вантажів на поверхню Місяця. Компанія уклала партнерську угоду з Aerojet Rocketdyne, лідером в області космічних силових установок. Транспортний засіб буде використовувати двигуни Холу Aerojet XR-5, які вже були випробувані в космосі на некерованому космічному літаку X-37 ВВС.
Очікується, що Firefly OTV зможе доставити на Місяць кілька сотень кілограм корисного навантаження протягом двомісячного перельоту. Компанія створить посадковий апарат з американськими компонентами, щоб зробити його придатним для програм НАСА та інших державних контрактів.
Як і будь-яка інша компанія в світі, Firefly в останні тижні бореться з пандемією COVID-19. Компанія обмежила переміщення співробітників і перейшла на роботу в дві зміни, з 7:00 до 15:30 і з 16:00 до опівночі, щоб скоротити можливості для соціальних контактів. У проміжках між змінами об'єкти очищаються дезінфікуючими засобами.
Firefly також переносить високопродуктивні комп'ютери робочих станцій в будинку співробітників для віддаленої роботи. Компанія готується до запуску своєї першої космічної ракети Альфа цим влітку, але попереджають, що спалах коронавіруса може перешкодити цим планам.
