Гігантські ракети, які через кілька років доставлять астронавтів НАСА на Місяць, справді розпочинають підготовку.
У короткому оновленні, опублікованому у вівторок (11 січня), офіційні особи НАСА написали, що агентство та його партнери-виробники досягли «великого прогресу» у збиранні ракети Space Launch System (SLS) для Artemis 2, що пілотується корабля на орбіті Місяця . Місія має стартувати у 2024 році. Також проводяться випробування та виробництво деталей SLS для місії з висадки на Місяць Artemis 3, який тепер запланований не раніше 2025 року, та його наступника Artemis 4, повідомило агентство.
«Команда Space Launch System не просто будує одну ракету, а й виробляє кілька ракет для дослідницьких місій та майбутніх польотів SLS крім початкового запуску Artemis», — сказав Джон Ханікатт, керівник програми SLS у Центрі космічних польотів імені Маршалла НАСА в Алабамі.
«Місія «Артеміда-1» – перша в серії дедалі складніших місій, які розширять нашу присутність на Місяці», – додав Ханікатт. «Безпрецедентна потужність та можливості ракети SLS дозволять відправляти місії далі та швидше по всій Сонячній системі».
У липні проміжний кріогенний руховий ступінь (ICPS) Artemis 2 SLS був першою частиною, що прибула до Флориди, недалеко від стартового майданчика в Космічному центрі Кеннеді НАСА (KSC). За словами представників НАСА, наразі ICPS завершує останні приготування на об'єктах United Launch Alliance (ULA) та Boeing для доставки до KSC. ICPS для Artemis 3 SLS будується на заводі ULA у Декейтері, штат Алабама. Сцена використовуватиметься для підштовхування капсули екіпажу «Оріон» до Місяця.
Тим часом, прискорювачі та двигуни RS-25 для ракет Artemis 2 та Artemis 3 знаходяться «на завершальній стадії збирання», заявили представники НАСА. Двигуни Artemis 2 готові до інтеграції з базовим щаблем SLS на складальному підприємстві НАСА Michoud в Новому Орлеані, а двигуни Artemis 3 знаходяться на стадії підготовки на об'єкті Aeroject Rocketdyne в космічному центрі NASA Stennis в Міссісіпі. (Aerojet Rocketdyne є головним підрядником RS-25.) Виробництво RS-25 для місій після Artemis 4 продовжується.
Крім того, технічні фахівці аерокосмічної компанії Northrop Grumman завершили відливання сегментів двигуна-прискорювача для Artemis 2 та Artemis 3 у Юті та розпочинають роботу над сегментами для Artemis 4, повідомили представники НАСА.
У оновленні НАСА також вказало на прогрес у таких елементах, як конусоподібні адаптери щаблів ракети-носія для Artemis 2 і 3, а також на виготовлення панелей для тестового виробу універсального адаптера ступеня для майбутніх місій.
Artemis — це програма НАСА з дослідження Місяця з екіпажем, мета якої — забезпечити стійку присутність людини на Місяці та навколо неї до кінця 2020-х років.
Нині космічне агентство прагне висадити астронавтів на поверхню Місяця не раніше 2025 року в рамках місії Artemis 3. Спочатку ця місія була запланована на 2024 рік за адміністрації президента Дональда Трампа. Але політ був відкладений з різних причин: від проблем із фінансуванням до технічних проблем з такими елементами, як скафандри, і вже дозволеного федерального позову щодо контракту Artemis Human Landing System, який був присуджений SpaceX у квітні 2021 року.
