11 серпня в 01 годину 01 хвилину за київським часом (10 серпня о 18:01 за північноамериканським східним часом) з Центру космічних польотів на острові Уоллопс (штат Вірджинія, США) відбувся другий в 2021 році пуск ракети-носія середнього класу " Антарес ». Ракета вивела на орбіту автоматичний вантажний транспортний корабель Cygnus, на борту якого 3 724 кг корисного вантажу NASA для Міжнародної космічної станції.
Ракета-носій «Антарес» складається з двох ступенів. Основну конструкцію першого ступеня розробило ДП «КБ« Південне »і виготовило ДП« ВО ПМЗ »в кооперації з українськими підприємствами« Хартрон-Аркос »(Харків),« Київприлад »(Київ),« Хартрон-Юком »(Запоріжжя),« ЧЕЗАРА »,« РАПІД »(Чернігів) та ін. на замовлення корпорації Northrop Grumman (США).
Підготовка PH «Антарес», її випробування і пуск проведено за участю фахівців ДП «КБ« Південне », ДП« ВО ПМЗ »і НВО« Хартрон-Аркос ». Згідно з контрактом в Конструкторському бюро «Південне» в режимі реального часу здійснювалися технічна підтримка пуску, прийом і обробка телеметричної інформації. Українські фахівці в повному обсязі забезпечили виконання всіх операцій в своєму секторі відповідальності.
В рамках програми «Антарес» українська сторона виконала весь комплекс робіт з проектування, відпрацювання та виготовлення матеріальної частини основної конструкції першого ступеня для ракети-носія.
Космічний корабель Cygnus місії NG-16 отримав ім'я на честь Еллісона Онідзука, американського астронавта гавайскокінтелектуальному японського походження, який загинув під час старту шаттла "Челленджер".
Всього з 2013 року ракета-носій «Антарес» стартувала 15 разів, 14 з них - успішно.
Нагадаємо, що в минулому році програма «Антарес» отримала найпрестижнішу командну нагороду Міжнародної академії астронавтики «За командні досягнення» (The Laurels for Team Achievement).
Завдяки спільній роботі українських і американських інженерів, які об'єднали дві різні школи створення ракетної техніки, вдалося в короткі терміни створити надійну, ефективну і доступну комерційну ракету-носій для місій по доставці корисного вантажу на МКС в рамках програм НАСА COTS (комерційні послуги орбітальної транспортування) і CRS (комерційні послуги постачання). Це забезпечило міжнародну команду астронавтів провізією і обладнанням, необхідним для функціонування МКС і реалізації на станції науково-дослідних програм.
