У суботу 19 лютого о 12:40 за північноамериканським східним часом із Центру космічних польотів на острові Уоллопс (штат Вірджинія, США) відбувся перший у 2022 році пуск ракети-носія (РН) середнього класу «Антарес» оснащену українським двигуном першого ступеня. .
Основну конструкцію першого ступеня розроблено ДП «КБ «Південне» та виготовлено ДП «ПО ЮМЗ» (Південмаш, Дніпро) у кооперації з українськими підприємствами «Хартрон-Аркос» (Харків), «Київприлад» (Київ), «Хартрон- Юком» (Запоріжжя), ТОВ «ЧЕЗАРА ТЕЛЕМЕТРІЯ», «РАПІД» (Чернігів) та ін. на замовлення корпорації Northrop Grumman (США).
Ракета вивела на орбіту автоматичний вантажний транспортний корабель Cygnus, на борту якого 3729 кг корисного вантажу NASA для Міжнародної космічної станції (МКС).
Підготовка PH «Антарес», її випробування та пуск проведено за участю фахівців ДП «КБ «Південне», ДП «ПО ЮМЗ» та НВО «Хартрон-Аркос». На ДП «КБ «Південне» фахівці підприємства в режимі реального часу здійснювали технічну підтримку пуску, прийом та обробку телеметричної інформації та, як наслідок, у повному обсязі забезпечили виконання всіх операцій у своєму секторі відповідальності.
У рамках програми «Антарес» українська сторона виконала весь комплекс робіт з проектування, відпрацювання та виготовлення матеріальної частини основної конструкції першого ступеня для ракети-носія.
Космічний корабель Cygnus місії NG-17 отримав ім'я на честь астронавта Пірса Селлерса на знак поваги до його внеску в будівництво МКС та за визначну роботу як метеоролог.
Основне завдання місії – доставка на МКС провізії, обладнання для станції та матеріалів для наукових досліджень, вивезення з МКС та утилізація у щільних шарах атмосфери відпрацьованого вантажу.
Це перша місія Northrop Grumman Corporation, під час якої буде піднято орбіту МКС за допомогою пристикованого до станції вантажного корабля Cygnus.
Усього з 2013 року ракета-носій «Антарес» стартувала 16 разів, 15 із них – успішно.
