Наступні п'ять років перебування Китаю в космосі можуть бути ще завантаженішими, ніж попередні п'ять. Країна випустила офіційний документ, у якому викладено плани та пріоритети космічних польотів та досліджень на наступні 5 років. Останнім часом Китай досяг багато чого на останньому рубежі, від повернення зразків Місяця на Землю до початку збирання космічної станції, і в документі чітко зазначено, що країна планує розвивати ці успіхи.
«У наступні п'ять років Китай інтегруватиме космічну науку, технології та застосування, дотримуючись нової філософії розвитку, створюючи нову модель розвитку та відповідаючи вимогам високоякісного розвитку», — йдеться у Білій книзі, яка називається «Космічні дослідження Китаю». Програма: перспектива на 2021 рік.
«Це започаткує новий шлях [перетворення] на космічну державу», — пишуть автори документа. «Космічна галузь буде робити більший внесок у зростання Китаю в цілому, у досягнення глобального консенсусу та спільних зусиль щодо дослідження та використання космічного простору, а також у прогрес людства».
Китай запустив 207 космічних місій з 2016 по грудень 2021 року, наголошується у Білій книзі. Це вражаючий показник, але нація незадоволена своєю нинішньою кількістю ракет-носіїв.
«У наступні п'ять років Китай продовжить підвищувати потужність та продуктивність своєї космічної транспортної системи та швидше просуватися з модернізації ракет-носіїв», — йдеться у документі. «Це ще більше розширить сімейство ракет-носіїв, відправить у космос пілотовані ракети-носії нового покоління та твердопаливні ракети-носії великої тяги, а також прискорить НДДКР [дослідження та розробки] ракет-носіїв великої вантажопідйомності».
Китай запустив Tianhe, основний модуль своєї нової космічної станції, у квітні 2021 року і незабаром після цього відправив до орбітальної лабораторії дві місії з трьома астронавтами, одну у червні, а іншу у жовтні. Країна планує завершити будівництво станції цього року, що спричинить запуск двох інших модулів, відомих як Mengtian та Wentian.
Крім того, Китай будує космічний телескоп Xuntian, який запускатиметься на ту ж орбіту, що і космічна станція, і періодично стикуватися з нею.
У новому документі йдеться про те, що Xuntian буде запущений протягом наступних п'яти років. І космічна станція цей час сильно потренується; астронавти житимуть там на «довгострокових завданнях», проводячи різноманітні дослідження та технічне обслуговування.
Китай також має намір вирушити на Місяць у відносно найближчому майбутньому, і це смілива мета, яка приверне серйозну увагу протягом наступних п'яти років. Протягом наступних п'яти років Китай «продовжить дослідження та дослідження щодо плану висадки людини на Місяць, розробить пілотований космічний корабель нового покоління та досліджує ключові технології, щоб закласти основу для вивчення та освоєння навколомісячного простору», йдеться в офіційному документі.
У січні 2019 року китайська роботизована місія «Чан'є-4» стала першою в історії, яка здійснила м'яку посадку на звороті Місяця. У грудні 2020 року Chang'e 5 доставив на Землю незаймані місячні зразки, вперше з 1970-х років. А у лютому 2021 року перша китайська міжпланетна місія Tianwen 1 вийшла на орбіту навколо Марса. У травні того ж року марсохід під назвою «Чжуронг» відокремився від орбітального апарату «Тяньвень-1» та успішно приземлився на Червоній планеті.
