Ілон Маск заявив, що перший орбітальний політ його величезного зорельоту — найпотужнішої ракети у світі з будь-коли побудованих — може відбутися вже за місяць чи два.
Маск представив своє перше велике оновлення Starship за більш ніж два роки, стоячи поряд з 390-футовою ракетою на космодромі SpaceX у Техасі. Він закликав нічний натовп: "Давайте зробимо це реальним!"
«Тут справді щось дике», - сказав він. «Насправді важко повірити, що це реально».
НАСА планує використати повністю багаторазовий зореліт для висадки астронавтів на Місяць вже у 2025 році. Тим часом Маск сподівається розвернути флот зорельотів, щоб створити місто на Марсі, перевозячи туди обладнання та людей.
«Мабуть, на дорозі буде кілька вибоїн, але ми хочемо згладити їх за допомогою супутникових місій та тестових місій», перш ніж брати людей на борт, сказав він.
Ракета-носій Super Heavy першого ступеня SpaceX ще не стартувала. Але футуристичний сталевий зореліт у формі кулі, розташований нагорі і службовець розгінним блоком, успішно стартував і самостійно приземлився у травні минулого року після серії вражаючих вибухів. Ракета злетіла на понад 6 миль.
SpaceX очікує схвалення Федерального авіаційного управління, перш ніж приступити до наступного етапу Starship: виходу на орбіту. Маск сказав, що очікує схвалення у березні і що на той час ракета має бути готова до польоту. Це означає, що запуск відбудеться у найближчі кілька місяців, додав він.
Якщо FAA вимагатиме більше інформації про потенційний вплив на навколишнє середовище або виникнуть судові позови, Маск сказав, що запуски Starship можуть бути перенесені до Космічного центру Кеннеді НАСА у Флориді. Але це затримає перший орбітальний запуск понад півроку, зазначив він.
Повнорозмірні космічні кораблі величезні — вони вищі, ніж минулі та справжні місячні ракети НАСА, і мають приблизно вдвічі більшу стартову тягу.
За словами Маска, крім мису Канаверал у Флориді та південного краю Техасу неподалік Бока-Чика, зорельоти можуть зрештою запускатися з плавучих океанських платформ у будь-якій точці світу. Він припускає, що космічні кораблі запускатимуться тричі на день — «швидке повторне використання» — із заправними станціями у космосі для більш далеких напрямків, таких як Марс. За його словами, перше випробування із заправки може відбутися до кінця наступного року.
За оцінками Маска, запуск Starship може коштувати менш ніж 10 мільйонів доларів — можливо, навіть лише кілька мільйонів доларів із високою швидкістю польоту, що знизить ціни. Він назвав це «шалено низьким» і «сміхотворно добрим» за нинішніми космічними стандартами.
