Компанія розпочала будівництво майданчика для Starship у стартовому комплексі 39A, який є частиною космічного центру Кеннеді НАСА неподалік мису Канаверал, як повідомив у п'ятницю (3 грудня) засновник та генеральний директор SpaceX Ілон Маск.
«Будівництво орбітального стартового майданчика Starship на мисі почалося», - сказав Маск через Twitter у п'ятницю. «39A - це освячений майданчик для космічних польотів - немає місця, гіднішого за стартовий майданчик
Виробництво та тестування зорельотів в даний час зосереджено на Starbase, підприємстві SpaceX у Південному Техасі, неподалік села Бока-Чика на узбережжі Мексиканської затоки. За останні кілька років тут пройшли випробувальні польоти кількох прототипів.
Найуспішніший з цих пробних польотів досяг висоти всього 7,8 миль (12,5 км) у небі над Техасом. Але незабаром відбудеться набагато більший стрибок, якщо все піде за планом – перший випробувальний орбітальний політ корабля Starship. Маск сказав, що SpaceX планує здійснити цей політ зі Starbase у січні або лютому наступного року за умови, що екологічна оцінка, яку проводить Федеральне управління цивільної авіації США, завершиться до кінця 2021 року, як і очікувалося.
У 2014 році SpaceX підписала з НАСА угоду про оренду на 20 років, яка дозволяє компанії використовувати Pad 39A як відправну точку для всіх, крім двох, місій «Аполлон» з екіпажем та більшості польотів космічних човників. SpaceX вже запускає свої ракети Falcon 9 та Falcon Heavy з цього майданчика, але гігантський зореліт вимагає нової інфраструктури.
SpaceX розробляє Starship, щоб доставляти людей та вантажі на Місяць, Марс і далі. Корабель складається з двох щаблів багаторазового використання: прискорювача першого ступеня, відомого як Super Heavy, та космічного корабля верхнього рівня під назвою Starship. Повністю складений Starship коштує 395 футів (120 метрів) у висоту - близько 30 футів (9 м) вище, ніж знаменитої НАСА місяця ракети Сатурна V.
