Як мінімум 15 відсотків усіх випадків смерті в Європейському регіоні Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) тією чи іншою мірою пов'язані з екологічними факторами, зокрема із забрудненням повітря та води. При цьому в групі особливого ризику виявляються найуразливіші верстви населення, які не мають доступу до сучасних джерел енергії та санітарних зручностей.
Багато жителів регіону заражаються інфекціями, що передаються через забруднену воду.
Щорічно мільйони людей помирають від хвороб, спричинених забрудненням повітря, зокрема всередині житлових приміщень. Основні жертви – бідняки, які змушені обігрівати свої будинки та готувати їжу, використовуючи біомасу, гас та вугілля. Це обертається на інсульти, ішемічну хворобу серця, дитячу пневмонію та рак легенів.
У ВООЗ зазначають, що щороку через фактори ризику, пов'язані з екологією, помирають 1,4 мільйона людей. Після аналізу причин цих смертей та факторів ризику експерти дійшли висновку, що вони свідчать про масштабну нерівність усередині країн у тому, що пов'язано з екологією, здоров'ям, житловими умовами, а також доступом до питної води та послуг санітарії.
Було, наприклад, встановлено, що бідні сім'ї з одним з батьків утричі частіше стикаються з проблемами з опаленням своїх жител, а найменш забезпечені категорії населення вп'ятеро частіше змушені користуватися потенційно небезпечними джерелами питної води.
«Зібрані нами дані показують, що у всіх країнах у Європейському регіоні ВООЗ неблагополучні групи населення значно більшою мірою, ніж забезпечені, піддаються впливу екологічних факторів ризику. Цей висновок викликає серйозну тривогу у всіх фахівців охорони здоров'я», – заявила керівник Європейського центру ВООЗ з навколишнього середовища та охорони здоров'я Франческа Рачіоппі.
Вона впевнена, що для ліквідації такої несправедливості та скорочення масштабів нерівності необхідні стратегії, розроблені з урахуванням особливостей країн та потреб груп населення, які найбільше схильні до екологічних ризиків.
