Объем космического мусора близок к критической точке, предупредило Европейское космическое агентство (ЕКА). По информации агентства, на орбите Земли находятся свыше 34 тысяч объектов, созданных человеком, но нет никаких международных соглашений, которые обязывали бы хозяев неиспользуемых устройств возвращать их на Землю.
Специалисты предупреждают, что, если немедленно не приступить к уборке мусора, ближний космос вскоре станет непригодным для практического использования. При этом уничтожение объектов не решит проблему, а приведет к появлению еще большего количество обломков меньшего размера.
Масштаб проблемы увеличивается с появлением таких проектов как Starlink Илона Маска, направленного на создание дешевого и быстрого интернета. Только в 2019 году SpaceX запустила 122 спутника Starlink, и в ближайшие годы их число должно увеличиться до 12 тысяч.
Главное правило в космосе - нет никаких правил
Международного закона, регламентирующего трафик в космосе, не существует.
По его словам, появления международного законодательства в этой сфере в ближайшее время «не произойдет», но позитивные подвижки все-таки существуют.
На земной орбите находятся около двух тысяч активных и трех тысяч неработающих спутников. Помимо этого, вокруг нашей планеты вращаются ракеты и прочите объекты. Сегодня главный центр управления возможными столкновениями в космосе - Сеть космического наблюдения ВВС США.
По словам Крага, это важная для операторов спутников система, но у нее есть серьезные недостатки.
Недостаточная надежность Сети космического наблюдения приводит к частым ложным тревогам, которые стоят времени, денег и дополнительной оплаты труда.
Вернуть мусор на Землю
Сегодня эксперты предлагают разработать способы возвращения космического мусора на Землю. Это непростая задача, потому что работать приходится с крошечными объектами, не излучающими ни света, ни сигнала и летящими со скоростью 25 000 км/час на случайной орбите. При такой скорости, мельчайший осколок может нанести непоправимый ущерб. К тому же система должна быть экономически эффективной, поскольку необходимо убрать десятки тысяч объектов.
В 2025 году швейцарская ClearSpace совершит первую операцию по удалению космического мусора. Первым объектом станет спутник ЕКА VESPA. Четыре робота «обхватят» его и спустят в атмосферу, где он распадется.
Другим решением для очистки орбиты может стать использование магнитных полей Земли или плазменных ракетных двигателей. Помимо удаления ненужных объектов также рассматривается возможность возвращения будущих устройств после использования.
