11 августа в 01 час 01 минуту по киевскому времени (10 августа в 18:01 по североамериканскому восточному времени) из Центра космических полетов на острове Уоллопс (штат Вирджиния, США) состоялся второй в 2021 году пуск ракеты-носителя среднего класса «Антарес». Ракета вывела на орбиту автоматический грузовой транспортный корабль Cygnus, на борту которого 3 724 кг полезного груза NASA для Международной космической станции.
Ракета-носитель «Антарес» состоит из двух ступеней. Основную конструкцию первой ступени разработало ГП «КБ «Южное» и изготовило ГП «ПО ЮМЗ» в кооперации с украинскими предприятиями «Хартрон-Аркос» (Харьков), «Киевприбор» (Киев), «Хартрон-Юком» (Запорожье), «ЧЕЗАРА», «РАПИД» (Чернигов) и др. по заказу корпорации Northrop Grumman (США).
Подготовка PH «Антарес», ее испытания и пуск проведены при участии специалистов ГП «КБ «Южное», ГП «ПО ЮМЗ» и НВО «Хартрон-Аркос». Согласно контракту в Конструкторском бюро «Южное» в режиме реального времени осуществлялись техническая поддержка пуска, прием и обработка телеметрической информации. Украинские специалисты в полном объеме обеспечили выполнение всех операций в своем секторе ответственности.
В рамках программы «Антарес» украинская сторона выполнила весь комплекс работ по проектированию, отработке и изготовлению материальной части основной конструкции первой ступени для ракеты-носителя.
Космический корабль Cygnus миссии NG-16 получил имя в честь Эллисона Онидзуки, американского астронавта гавайско-японского происхождения, который погиб во время старта шаттла «Челленджер».
Всего с 2013 года ракета-носитель «Антарес» стартовала 15 раз, 14 из них – успешно.
Напомним, что в прошлом году программа «Антарес» получила самую престижную командную награду Международной академии астронавтики «За командные достижения» (The Laurels for Team Achievement).
Благодаря совместной работе украинских и американских инженеров, объединивших две разные школы создания ракетной техники, удалось в короткие сроки создать надежную, эффективную и доступную коммерческую ракету-носитель для миссий по доставке полезного груза на МКС в рамках программ НАСА COTS (коммерческие услуги орбитальной транспортировки) и CRS (коммерческие услуги снабжения). Это обеспечило международную команду астронавтов провизией и оборудованием, необходимым для функционирования МКС и реализации на станции научно-исследовательских программ.
