Викиди оксиду сірки (SOx) від суднових двигунів внутрішнього згоряння викликають кислотні дощі і утворюють дрібну пил, яка може призвести до респіраторних і серцево-судинних захворювань, а також до зниження тривалості життя, попереджають в Європейській комісії. Для запобігання забруднення повітря комісія ухвалила рішення обмежити максимальний вміст сірки в паливі для морського транспорту знижено з 3,5% до 0,5% з 1 січня 2020 року.
«Ми вітаємо стандарти з низьким вмістом сірки в усьому світі та в зонах контролю викидів, щоб більше мешканців прибережних зон ЄС могли дихати чистим повітрям», - каже Комісар з питань навколишнього середовища, океанів і рибальства Вирджиниус Синкявичюс.
Суду традиційно використовують мазути для тяги, які можуть мати вміст сірки до 3,50%. Для порівняння, вміст сірки в паливі, використовується у вантажівках або легкових автомобілях, не повинно перевищувати 0,001%.
З 2012 року ЄС зробив рішучі дії щодо зниження вмісту сірки в морському паливі прийнявши «Директиву по сірці». У 2016 році Міжнародна морська організація (ІМО) зберегла 2020 рік як дату набрання чинності глобального межі вмісту сірки в паливі 0,5%.
Європейська зелена угода, представлена президентом Комісії Урсулою фон дер Ляйєн в грудні 2019 року, передбачає подальші дії по підвищенню стійкості судноплавства, у тому числі розширення торгівлі викидами в Європі в морському секторі.
