SpaceX успішно запустила свою першу ракету року Falcon 9 у четвер (6 січня), відправивши на орбіту нову групу супутників Starlink із Флориди, перш ніж здійснити посадку в море.
Раніше керована ракета Falcon 9 стартувала о 16:49 за східним стандартним часом (21:49 за Грінвічем) з космічного стартового комплексу 40 на станції космічних сил на мисі Канаверал тут, у Флориді, на борту якої знаходилося 49 супутників Starlink./p>
Приблизно через дев'ять хвилин після старту перший ступінь ракети повернувся на Землю та приземлився на палубі нового безпілотного корабля SpaceX, «Нестача гравітації», що стало першим успішним запуском та посадкою компанії в новому році.
«Falcon 9 успішно стартував зі стартового комплексу 39 у Космічному центрі Кеннеді, доставивши нашу групу з 49 супутників Starlink на низьку навколоземну орбіту», - сказала інженер SpaceX Джессі Андерсон під час трансляції запуску.
Синоптики пророкували ідеальні погодні умови для зльоту, і мати-природа не розчарувала. Тут, у Флориді, був кришталево чистий день, і під час підйому через атмосферу ракета зникла з поля зору, коли її перший щабель відокремився і розпочав зворотний шлях на Землю.
SpaceX підтвердила успішне розгортання 49 супутників Starlink через Twitter приблизно через 1 годину 20 хвилин після старту.
Старт у четвер відкриває ще один насичений подіями рік для аерокосмічної компанії із Каліфорнії. У 2021 році SpaceX встановила новий рекорд за кількістю запусків за один рік - 31. Компанія також відправила загалом 12 астронавтів у три місії Crew Dragon, включаючи чотирьох приватних осіб, які літали в рамках місії Inspiration4.
Цього року SpaceX намагатиметься підтримувати високу частоту запусків, оскільки компанія продовжує розширювати свою мережу Інтернет, що постійно зростає. Також цього місяця відбудеться третя спеціалізована місія компанії зі спільного використання пасажирів, яка присвячена запуску на орбіту безлічі невеликих супутників.
Після запуску 13 січня компанія також відправить до космосу супутник радіолокаційної розвідки для італійського космічного агентства. Названий COSMO-SkyMed Second Generation (CSG 2) супутник планується запустити 24 січня.
Політ у четвер продовжує зусилля SpaceX з розширення та оновлення зростаючого інтернет-сузір'я Starlink, ознаменувавши 35-й спеціальний запуск Starlink з 2019 року. Завдяки цьому запуску загальна кількість супутників Starlink із плоскими панелями досягла майже 2000.
Він також продовжує зусилля компанії із запуску нових модернізованих супутників. Щоб супутники могли спілкуватися, компанія обладнала їх спеціальними лазерними лініями зв'язку. Таким чином, супутники можуть обмінюватись даними більш ефективно, не покладаючись на наземні реле.
Цей запуск також має трохи іншу траєкторію, ніж зазвичай, з ракетою, що летить на південний схід від узбережжя Флориди, на відміну від типового північно-східного шляху, який використовувався у недавніх місіях. Таким чином, він має летіти на північ від Багамських островів, щоб не пролітати над густонаселеними районами.
Це пов'язано з тим, що SpaceX націлюється на паркувальне місце в декількох сотнях миль над Землею під кутом нахилу 53,2 градуса - це одна з п'яти орбітальних оболонок, над якими компанія працює зараз.
