Білий дім дав НАСА можливість напередодні Нового року продовжити роботу на борту Міжнародної космічної станції до 2030 року, надавши орбітальному форпосту шестирічний термін служби.
Адміністрація Байдена-Харріса доручила адміністратору НАСА Біллу Нельсону працювати з партнерами агентства, включаючи Європейське космічне агентство (ЄКА), Канадське космічне агентство, Японське агентство аерокосмічних досліджень (ДЖАКСА) та російську федеральну космічну корпорацію Роскосмос, щоб забезпечити Використання космічної станції до кінця десятиліття.
«Я радий, що адміністрація Байдена-Харріса зобов'язалася продовжувати роботу станції до 2030 року», - сказав Нельсон у заяві, розміщеній на веб-сайті НАСА у п'ятницю (31 грудня). «Міжнародна космічна станція є маяком мирної міжнародної наукової співпраці і за більш ніж 20 років принесла величезні наукові, освітні та технологічні здобутки на благо людства».
Раніше фінансування було розраховане для використання до 2024 року, НАСА шукало способів передати свої повсякденні операції на космічній станції комерційним організаціям, щоб звільнити асигнування на свою програму Artemis з дослідження Місяця з екіпажем.
«Довжина Сполучених Штатів на МКС сприятиме інноваціям і конкурентоспроможності, а також просуватиме дослідження та технології, необхідні для відправки першої жінки та першої кольорової людини на Місяць в рамках програми НАСА Artemis і прокласти шлях для відправлення перших людей на Марс , - сказав Нельсон.
Розширення також надасть більше часу для забезпечення безперешкодної передачі дослідницької та комерційної діяльності на низькій навколоземній орбіті з Міжнародної космічної станції новим приватним аванпостам. НАСА нещодавно уклало угоди з компаніями про розробку комерційних космічних станцій або як вільно літаючі платформи, або, як в одному випадку, як тимчасове розширення Міжнародної космічної станції перед самостійним відділенням.
Міжнародна космічна станція, вперше створена у 1998 році, вже понад 21 рік є домом для безперервної низки експедиційних екіпажів. Як лабораторія мікрогравітації, станція провела більш ніж 3000 досліджень, проведених більш ніж 4200 дослідниками з усього світу. Близько 110 країн і регіонів взяли участь у заходах на борту космічної станції, зокрема понад 1,5 мільйона студентів на рік займалися інформаційно-просвітницькою діяльністю в галузі природничих наук, технологій, інженерії та математики (STEM).
ESA раніше заявляло про підтримку розширення операцій до 2030 року, а JAXA підтвердило, що його лабораторія Kibo та пов'язані з нею компоненти здатні підтримувати діяльність до цього часу. Роскосмос запропонував вийти з партнерства в 2025 році на користь розгортання власної космічної станції, але нещодавно приєднав новий багатоцільовий лабораторний модуль («Наука») і новий стикувальний порт («Причаль») до свого сегменту Міжнародної космічної станції.
>
Крім того, між США та Росією зростає напруженість у більш земних питаннях, хоча партнерство з космічними станціями пережило аналогічні попередні проблеми.
